Сперва Томас хочет заверить собеседника, что недоброжелателей у него нет. Коллеги всегда любезны, как и режиссеры-постановщики. За пределами же театра актер бывает редко, деревянные подмостки - вся его жизнь, семья и любовь.
Но есть что-то такое в интонациях Бека, что заставляет задуматься и промолчать. Тем более сейчас Тома куда больше заботит здоровье графа. Известие о том, что глаз не пострадал фатально, вызывает безмерную радость.

- Ваши предпочтения греховны ровно настолько, сколько и мои, - Шарп не может отказать себе в удовольствии вновь коснуться лица Квентина. Осторожно гладит здоровую скулу, скользит по оголенной шее, - и в наблюдательности вам равных нет. Да, вести из дома леди Свифт не самые радостные. Вернулся ее супруг, который боюсь, моему присутствию не будет рад.

Томас умолкает, не зная как деликатнее объяснить причины, тем более его ладонь уже ложится на плечо Бека. Актер путается в своих мыслях, объятых остатками болезненного состояния. Поджимает тонкие губы и отводит серо-зеленые глаза к каменной чаше. Она наполнена горячей чистой водой, легкий влажный пар струится вверх, к холодному своду.

Желание принять ванну посещает Тома не в первый раз, но сейчас ему это кажется крайне необходимым. Безусловно, терма не для гостей, и уж тем более он не намерен оголяться при хозяине дома…
К щекам приливает румянец, смущенная улыбка гонит прочь серьезность с лица Шарпа.

- Мне бы хотелось остаться здесь, граф. Проводить время в вашем обществе куда приятнее, чем видеть скорбные лица неравнодушных, готовых уже завтра уложить мое остывающее тело в гроб. Несмотря на сегодняшний инцидент, я чувствую в себе силы преодолеть болезнь. Лекарства и ваша забота возвращают мне желание жить.

Конечно, Томас немного лукавит, он все еще думает о смерти, как о чем-то неизбежном и близком. Однако смена обстановки, совершенно волшебные ночные прогулки и эта странное влечение, которое актер давит в себе рациональной частью восприятия, вновь заставляют жаждать жизни.
Вожделеть настолько, будто никакого «завтра» не наступит, а есть только «сегодня и сейчас». И в этом «сейчас» Том хочет взаимно позаботиться о Квентине, скрасить его уединенную и непростую жизнь.

[icon]https://i.pinimg.com/originals/1e/96/f2/1e96f2d2b74cfa63656dd6bbb3282ff1.gif[/icon][nick]Thomas Sharpe[/nick][status]Жизнь — это одиночество[/status][lz]<div class="proinfozag"><a href="http://mirror.rolebb.su/viewtopic.php?id=31#p73"><b>marvel</b></a></div><div class="proinfo">Лучший способ завоевать людей — это завоевать их умы и сердца</div>[/lz]

Квентин не продолжает расспрашивать о леди Свифт, и за это Томас безмерно благодарен. Он даже самому себе сейчас не в силах ответить, какие на самом деле их связывают отношения. Греховная страсть? Испепеляющая любовь? Он, безусловно, отдал сестре все свое сердце, но как долго они еще смогут быть вместе – а если ее муж захочет уйти в отставку и вновь воссоединиться с супругой?

Мрачные гнетущие предчувствия актер гонит от себя прочь не в первый раз, вот только раньше ему виделся однозначный выход из всех этих непростых ситуаций. Скорая кончина однозначной точкой замыкала путь.

- Разумеется, буду благодарен за ваш осмотр. Мне, увы, так и не удалось понять причины этой странной травмы.

Томас откидывает чуть отросшие локоны, давая возможность Квентину лучше разглядеть рану. Касания прохладных пальцев вызывают сметающую волну повышенной чувствительности. Пах приятно обдает жаром, еще не возбуждением, но его предтечей.

Шарп прежде не мог даже вообразить, что его тело способно к столь острым восприятиям.
Замерев, почти не дыша, Том осязает кожей, как ослабевает повязка, как подушечки пальцев Бека раз за разом скользят по шее, и, наконец, последний слой марлевого компресса падает на скамью. Только тогда актер позволяет себе гулко выдохнуть, собирая внутри всю волю с приличием, дабы не смутить Квентина неуместной чувствительностью.

- Как.. как вы считаете, что могло меня столь сильно изжалить в ту ночь?

[icon]https://i.pinimg.com/originals/1e/96/f2/1e96f2d2b74cfa63656dd6bbb3282ff1.gif[/icon][nick]Thomas Sharpe[/nick][status]Жизнь — это одиночество[/status][lz]<div class="proinfozag"><a href="http://mirror.rolebb.su/viewtopic.php?id=31#p73"><b>marvel</b></a></div><div class="proinfo">Лучший способ завоевать людей — это завоевать их умы и сердца</div>[/lz]

- Да, скорее всего, это связано с лечением, как я сам не догадался? – неловко улыбается Томас и уже хочет оправить ворот, но Бек желает обтереть пострадавший участок кожи.

Теперь позволение позаботится о себе кажется Тому слишком интимным. Слишком на грани… Теплый влажный платок стирает остатки крови, ночной ветер сразу холодит кожу и вызывает волны мурашек. Жар внутри смешивается с наружной прохладой, и в повисшей тишине актер слышит, как эмоционально Бек встречает эти реакции.

Так, по крайней мере, считает сам Том. Он не смеет отталкивать, только лишь замирает в странной нерешительности. Словно мальчишка, незнающий, как целуются в первый раз.

Откуда-то с верхних арок капает вода, собравшаяся конденсатом от горячего источника. Звук режет все происходящее на равные промежутки. Длинными тонкими пальцами Томас расстегивает рубашку, пуговицу за пуговицей. Он не смотрит на графа, взгляд неподвижно устремлен к причудливым узорам мраморной отделки чаши.

Шелковая ткань спадает с плеча, когда последние пуговицы выскальзывают из петель. И только тогда Томас обращает несколько затуманенные серо-зеленые глаза на Квентина. Тот стоит в тени, сосредоточенный и явно онемевший от столь решительного оголения гостя.

- Позволите принять ванну, раз рана уже не кровит, - вкрадчиво спрашивает актер с теми интонациями, какими обычно играет на сцене. Когда его герой оказывается в крайне непредсказуемой ситуации, но сохраняет лицо.

Пожалуй, сейчас во всей этой провокации из Тома рвется его сокрытая дерзновенность, желание узнать, «а что, если?»

Поднимают голову демоны, имя которым – Локи.

[icon]https://i.pinimg.com/originals/1e/96/f2/1e96f2d2b74cfa63656dd6bbb3282ff1.gif[/icon][nick]Thomas Sharpe[/nick][status]Жизнь — это одиночество[/status][lz]<div class="proinfozag"><a href="http://mirror.rolebb.su/viewtopic.php?id=31#p73"><b>marvel</b></a></div><div class="proinfo">Лучший способ завоевать людей — это завоевать их умы и сердца</div>[/lz]

Оставшись наедине с самим собой, Том прикрывает лицо рукой в эмоциональном порыве – что он творит, Боже правый! Устроив сцену за обеденным столом днем, ночью скидывает рубашку при графе. Более того, намеревается вовсе окунуться в его личную ванну. Какие еще необдуманные поступки он хочет совершить? Куда девается любовь к сестре… когда Квентин смотрит таким проницающим тяжелым взглядом?

Поджимая тонкие губы и что есть сил стараясь сохранять последнее самообладание, актер снимает одежды, аккуратно укладывая их на скамье. Оборачивает бедра отрезом ткани. Он не совсем уверен, что делает это правильно, как надлежит этикет, хотя, разве о подобном может идти речь в данной ситуации?

Ночная прохлада заставляет все тело биться в мелкой дрожи, даже зубы начинают стучать. Томас спускается к купели, осторожно садится на высокий мраморный борт, ощущая приятное тепло. Осторожно касается воды рукой, сперва она кажется чрезмерно горячей, но кожа быстро привыкает и уже хочется поскорее окунуться целиком.

Квентин возвращается как раз в тот момент, когда гость погружает в воду обе ноги и начинает плавно оседать на специальную ступеньку внутри чаши. Она устлана деревом, не размокающим в воде, о таком актер прежде лишь читал. Дикие племена в далеких мангровых лесах строят свои дома на воде. Древесина, которую они используют, не гниет и не всплывает. Доски из нее наверняка стоят целого состояния. 

Придерживая ткань рукой, Том искоса смотрит на Бека, тот, кажется, не испытывает никакого смущения и это снова толкает демонов показать рога.

- Не присоединитесь? – убрав влажную прядь с лица, Шарп улыбается только лишь одними губами, глаза остаются отстраненно-холодными. – Или предпочтете наблюдать издалека?

[icon]https://i.pinimg.com/originals/1e/96/f2/1e96f2d2b74cfa63656dd6bbb3282ff1.gif[/icon][nick]Thomas Sharpe[/nick][status]Жизнь — это одиночество[/status][lz]<div class="proinfozag"><a href="http://mirror.rolebb.su/viewtopic.php?id=31#p73"><b>marvel</b></a></div><div class="proinfo">Лучший способ завоевать людей — это завоевать их умы и сердца</div>[/lz]

Признаться, Том не знает, чему больше удивлен в облике обнаженного графа – наличием столь ладного мощного тела или же множеством старых шрамов. На ветерана войны он не похож, слишком юн, богат не в меру, образован и интеллигентен. Военные люди встречались на жизненном пути актера не часто, но были совершенно отличны от Квентина.

- Ваши руки холодны, даже когда все вокруг пропитано жаром – это подает скорее мне повод для беспокойства о вашем здоровье, мистер Бек.

Бросив жгучий взгляд из-под ресниц, Шарп тактично отворачивается и дает Квентину возможность устроится в воде с наибольшим комфортом. Они не касаются друг друга, ткани прикрывают наготу, но, при желании, можно рассмотреть все, что так живописует фантазия.
Впрочем, Том оставляет преступное подглядывание на десерт. Оглаживает влажными руками свои острые плечи, трогает пальцами шею на месте раны. Ее немного пощипывает от минеральной воды. Палец очерчивает след от первого прокола, затем от второго.

«Словно следы зубов» - проносится странная мысль, которую актер гонит прочь. Что за вздор? Какая тварь вообще способна на такой аккуратный укус?

Граф совершенно неожиданно решает исповедоваться, отвлекая Тома от своей травмы. Слова легким эхом отражаются от стен купели, дрожат над водой, оставляя Шарпа в легком смятении. Он поджимает губы, хмурится и взвешивает все высказанные Беком факты. Наконец – тяжело вздыхает и обращается к нему прямо, без напускного флирта и вежливой фальши:

- В какое же непростое время нам с вами довелось познакомиться. Закат жизни вашего друга, моя болезнь и… Душевные терзания более чем объяснимы и понятны, особенно со стороны прочих неравнодушных. Возможно, во мне мистер Макдональд углядел не самого честного джентльмена, желающего поправить свои дела за счет вашего состояния и радушия. Но это не так.

Томас чуть касается плеча Квентина, желая, чтобы тот обратил все свое внимание на гостя и убедился в его искренних непорочных намереньях.

- Благодаря вам я не стою более одной ногой в могиле. Конечно, возможно болезнь догонит меня через год-другой, но сейчас я здесь только лишь благодаря вам – а значит - все не напрасно. Возможно… Это подарит некое утешение и не будет углублять ту душевную рану, что делает такого светлого человека несчастным.

Шарп заглядывает в здоровый глаз Квентина со всей серьезностью, видя в ответ отнюдь не воодушевление, а еще большую, как ему кажется, скорбь. Поэтому актер спешно перехватывает ладонь Бека, сжимает в своей крепко, давая почувствовать материальность происходящего.

- Обещаю, что буду бороться до конца. Ради вас и вашей любви к искусству.

[icon]https://i.pinimg.com/originals/1e/96/f2/1e96f2d2b74cfa63656dd6bbb3282ff1.gif[/icon][nick]Thomas Sharpe[/nick][status]Жизнь — это одиночество[/status][lz]<div class="proinfozag"><a href="http://mirror.rolebb.su/viewtopic.php?id=31#p73"><b>marvel</b></a></div><div class="proinfo">Лучший способ завоевать людей — это завоевать их умы и сердца</div>[/lz]

Ограничившись кивком, Томас тоже поднимается из воды. Как следует обтирает тело полотенцами, искоса наблюдая, как Бек скидывает набедренную повязку и почти бесшумно прыгает в воду бассейна.
Сглотнув комок, актер тоже снимает мокрую тряпицу и накидывает на нагое тело один из теплых персидских халатов. Запахивается потуже и наполняет два бокала красным вином. В ночной полутьме оно кажется похожим на кровь. А вот букет отдает сладким виноградом и жаром летней ночи.
Томас подходит к бассейну и предлагает вынырнувшему у самого края Квентину разделить первый тост.

- Как человек сцены, хотел бы выпить сперва за искусство - и театр, в частности, - Шарп присаживается на высокий борт и ставит бокал перед хозяином дома, - знаю, старые поверья нынче не в чести, но мы, актеры, крайне суеверны.

Томас улыбается, чуть посмеиваясь и устремляя взгляд на луну, проглядывающую сквозь сплетение ветвей и ажурность перекрытий.
Некоторые его коллеги верили в совсем уж несбыточные сказки, но есть и те, кто смело перечат окружающим и громко произносят название scottish play, за что нередко оказываются вытолканы на улицу насильно.

Проверять проклятье пьесы Шекспира на себе Том не решался, но с интересом наблюдал, как потом падали рампы и разбивался реквизит в руках нерадивых поборников традиций. Может и есть в этом мире что-то мистическое, неуловимое глазу, гневить которое не стоит.
Хотя он почти заключил сделку с трикстером, как поговаривал Кеннет, глядя на успех героя Томаса. Локи не был центральным в первоначальной задумке, но полюбился публике настолько, что неизбежно перетянул фокус повествования на себя.

Критики отмечали изумительную игру и «живость» образа, а злые языки поговаривали, что актер явно и сам не прочь предавать и лукавить, раз этот образ так легко ему дался.

Истина, как всегда, покоилась посередине.

[icon]https://i.pinimg.com/originals/1e/96/f2/1e96f2d2b74cfa63656dd6bbb3282ff1.gif[/icon][nick]Thomas Sharpe[/nick][status]Жизнь — это одиночество[/status][lz]<div class="proinfozag"><a href="http://mirror.rolebb.su/viewtopic.php?id=31#p73"><b>marvel</b></a></div><div class="proinfo">Лучший способ завоевать людей — это завоевать их умы и сердца</div>[/lz]

- Такое общество крайне интригует, мистер Бек. Есть что-то… оккультное в ваших словах. Мне почти страшно, - с доброй усмешкой подытоживает Томас и пригубливает вино. Оно прекрасно, без всяких исключений. Великолепно горячит, раскрывается на языке. В несколько мгновений он теряет себя в потоках удовольствия и, открыв глаза, будто бы видит мир чуть ярче. Или то луна взошла в свой зенит?

Капли воды играют переливами на коже графа, делают образ еще красивее. Никогда прежде Том не задумывался, что его влечение может происходить не только с эмоциональной, но и эстетической стороны. Квентин… красив, и дело даже не в ладном теле и гордой осанке. Глаза. В данном случае пока один глаз, казались чем-то абсолютно непостижимым.

Сердце актера вновь уколола вина – ему невероятно стыдно за свою неосмотрительность. Он чувствует себя почти убийцей, что легким движением руки почти пресек жизнь самому прекрасному творению искусства.

Повязка пропиталась водой, но все еще плотно прилегает к обожжённому лицу. Том не мог оценить масштаб своего реального ущерба. Но бинты не пропитались кровью или чем-то подобным, а значит – глаз все же не травмирован критически. Насколько вообще свет может навредить человеку со столь исключительной болезнью?

- Позволите ненадолго присоединиться к вам? Последний раз я плавал еще подростком, и очень это дело любил. Глядя на вас, хочется вспомнить ощущения.

Отставив бокал на широкий борт, Томас заходит в тень плюща, скидывая халат и осторожно начинает спуск по ступенькам небольшой боковой лестницы. Холод пробирает, актер невольно вздрагивает, но продолжает перебарывать себя, постепенно привыкая к разнице температур. Наконец, набравшись сил, отталкивается от края и делает пару размашистых гребков, почти полностью окунаясь в обжигающую ледяную родниковую воду.
[icon]https://i.pinimg.com/originals/1e/96/f2/1e96f2d2b74cfa63656dd6bbb3282ff1.gif[/icon][nick]Thomas Sharpe[/nick][status]Жизнь — это одиночество[/status][lz]<div class="proinfozag"><a href="http://mirror.rolebb.su/viewtopic.php?id=31#p73"><b>marvel</b></a></div><div class="proinfo">Лучший способ завоевать людей — это завоевать их умы и сердца</div>[/lz]